liability 的词源

大约在15世纪中期，“受法律约束或义务”的意思开始出现，这个词源自古法语的 lier 或 liier，意为“绑住、系紧、固定、拴住；以义务约束”。它又源于拉丁语 ligare，同样有“绑住、系住”的意思，追溯到原始印欧语词根 *leig-，意为“绑、系”。这个词后来与后缀 -able 结合形成了现代意义。

可能是从一种古英语-法语混合词 *liable 演变而来，或者源自古法语或中世纪拉丁语中未被记录的词汇。到了1590年代，这个词开始被用来表示“易受（不良影响）”的意思。1850年，它被非词源性地用来表示“可能”这一含义。

这个词缀用于从形容词构成抽象名词，表示“______的状态或性质”。它源自中古英语的 -ite，来自古法语的 -ete（现代法语为 -ité），直接源自拉丁语的 -itatem（主格为 -itas）。这个后缀表示状态或条件，由 -i-（来自词干或作为连接元素）和常见的抽象后缀 -tas（参见 -ty (2)）组成。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大致来说，带有 -ity 的词通常表示形容词所描述的性质，或者具体指这种性质的实例，或者集合地指所有这些实例；而带有 -ism 的词则表示一种倾向，或者集合地指所有感受这种倾向的人。[Fowler]