lift-off 的词源

大约公元1200年，lift这个词最初的意思是“提升某人的等级或尊严， exalt”。到了公元1300年，它又被用来表示“从地面或其他表面抬起，捡起；竖起，放置到位”，同时也可以作为不及物动词，意为“波浪起伏”。14世纪初，这个词还被用来表示“将某人或某物从其原位移开”，其词源可以追溯到古诺尔斯语的lypta，意为“抬起”（斯堪的纳维亚语中的-pt-发音类似于-ft-）。进一步追溯，这个词源自原始日耳曼语的*luftijan，与中低地德语的lüchten、荷兰语的lichten、德语的lüften（均意为“抬起”）同源。这个原始日耳曼语动词的构成来自于日耳曼语中表示“空气、天空、上层空间、大气”的名词（参见loft (n.)），因此它在词源上可以理解为“向上移动到空气中”。

不及物动词“升起，似乎升起”（通常用于云、雾等）则出现在1834年。15世纪中期，它还被引申为“鼓励”（与up连用）。而“偷窃，欺诈性地拿走”（如shoplift）的含义则出现在1520年代。1921年，这个词被用于外科手术中，特指“抬起（某人的脸）”。中古英语中还有一个动词liften（大约公元1400年）。相关词汇包括Lifted（过去式）和lifting（现在分词）。

大约在公元1200年，of（参见 of）作为古英语的强调形式出现，主要用于该词的副词用法。它表示“离开”的介词意义和“更远”的形容词意义直到17世纪才逐渐固定，但一旦确立，这些新意义就使得原本的 of 词义转移并弱化了。表示“失效”或“不工作”的意思则出现在1861年。

Off the cuff（1938年）意为“即兴发挥，未准备”，源于人们在衬衫袖口上匆忙写下笔记后演讲的想法。关于服装的表达，off the rack（形容词，1963年）意指“非定制，不按个人要求制作，现成品”，想法是从服装店的货架上直接购买；off the record（1933年）表示“不得公开透露”；而 off the wall（1968年）则意为“疯狂”，可能源于精神病患者“在墙上反弹”的形象，或者是指壁球、手球等运动中的反弹球。