middle name 的词源

古英语中的 middel，意为“距离极限或边界同等远；中间的”，源自原始西日耳曼语 *midla-（同源词还有古弗里斯语的 middel、古萨克森语的 middil、中低地德语、荷兰语的 middel、古高地德语的 mittil，以及现代德语的 mittel）。这个词可以追溯到原始日耳曼语的 *medj，进一步源自印欧语根 *medhyo-，意为“中间”。

Middle finger（中指）指的是第三根手指（拇指算作第一根），这个称呼起源于古英语晚期。Middle school（初中）最早出现在1838年，原意是“中产阶级学校，专为中产阶级儿童设立的学校”；而指代介于小学和高中之间的学校的含义则出现在1960年。Middle management（中层管理）指的是高层管理之下的管理层，最早记录于1941年。

Middle-of-the-road（中庸之道）在比喻意义上最早出现在1894年，最初用于政治领域。泥土路的边缘可能会被冲刷得不平整，因此行驶在中间的部分相对更安全，但这里的中间可能更倾向于“较少受到袭击”的意思。Middle way（中道，指温和的道路）在比喻意义上出现于公元1200年左右。Middle ground（折中方案）指的是“在极端之间的妥协或中立地带”，最早记录于1961年。Middle-sized（中等大小）则出现在1620年代。

在美国历史上，Middle States（中部州，1784年）指的是介于新英格兰和南方之间的州（纽约、新泽西、宾夕法尼亚、特拉华）。而 Middle America（中部美国，1968年）则特指“沉默的大多数”，即被视为同质化的、通常保守的中产阶级群体。

“用来表示一个人或物的词”，源自古英语的 nama、noma，意为“名字、声誉”。这个词追溯到原始日耳曼语的 *naman-（与古撒克逊语的 namo、古弗里斯语的 nama、古高地德语的 namo、德语的 Name、中世纪荷兰语的 name、荷兰语的 naam、古诺尔斯语的 nafn、哥特语的 namo 同源），而其更早的根源则可以追溯到原始印欧语的 *no-men-，意为“名字”。

“著名人物”这一含义出现在1610年代（man of name，意为“杰出的人”大约出现在1400年）。“声誉，通常人们对某人的评价”这一意义可以追溯到1300年左右。作为修饰语，意为“知名的”，首次出现于1938年。

In the name of（“代表……，以……的名义”），用于祈祷、呼唤等场合，出现在14世纪末。Name-day（“纪念某人名义的圣徒的日子”）则出现于1721年。Name brand（“知名公司的产品”）首次记录于1944年。Name-dropper（“通过随意提及名人来给他人留下深刻印象的人”）出现在1947年。Name-child（为他人所命名的人，通常出于对某人的尊敬）记录于1830年。name of the game（“最重要的事物或特质”）出现在1966年；而have one's name in lights（“成为著名表演者”）则可以追溯到1908年。

"I don't realize yet how fortunate I am. It seems that I have been dreaming. When I see my name in lights in front of the theatre, I think, 'No. It isn't I.' " [Billie Burke interview in "The Theatre Magazine," Nov. 1908]

“我还没意识到自己有多幸运。感觉就像在做梦。当我看到自己的名字在剧院前的灯光下闪烁时，我会想，‘不，这不是我。’” [比莉·伯克在《剧院杂志》的采访中，1908年11月]