midwinter 的词源

“中间；指中间部分或处于中间状态；表示介于两者之间的、中间的”，这个词源于古英语的 mid, midd，可以追溯到原始日耳曼语的 *medja-（同源词还有古诺尔斯语的 miðr、古撒克逊语的 middi、古弗里斯语的 midde、中世纪荷兰语的 mydde、古高地德语的 mitti、现代德语的 mitte、哥特语的 midjis，都表示“中间”或“中部”）。它的词源可以追溯到原始印欧语根词 *medhyo-，意为“中间”。

到了中世纪晚期英语时期，这个词可能仅被视作前缀使用，现在在英语中仅作为前缀保留（如 mid-air、midstream 等）。从古英语晚期开始，它被用作前缀，前置于月份、季节等词汇中。作为介词使用时，意为“在……中间”或“在……之中”（大约1400年），源自短语 in midde，或是 amid 的简化形式（参见 midshipman），有时也写作 'mid。

古英语中的 winter（复数形式 wintru, wintras）意指“一年中第四个也是最寒冷的季节——冬天”。这个词源自原始日耳曼语 *wintruz，同样表示“冬天”，但其词源尚不明确。Boutkan 提出了两种古老的解释，虽然“语义上可能但不显而易见”，但仍被视为“严肃的候选者”：一种是将其视为 wind（名词1）的词根，意为“多风的季节”；另一种则与高卢语的 vindo-、古爱尔兰语的 find（意为“白色”）相关联，解释为“白色的季节”（源自原始印欧语词根 *weid-，意为“看”）。通常情况下，原始印欧语中表示这个季节的词是 *gheim-。

与之相关的日耳曼语词汇包括古弗里斯语、荷兰语的 winter，古撒克逊语、古高地德语的 wintar，德语的 winter，丹麦语和瑞典语的 vinter，哥特语的 wintrus，以及古诺尔斯语的 vetr，均表示“冬天”。早期提出的与 wind（名词）的联系在发音上是不可行的。

在古英语中，作为形容词时表示“与冬天相关的，冬季特有的，或在冬季使用的”。到14世纪晚期，这个词还被用来形容那些能在冬季存活或晚熟的作物。

盎格鲁撒克逊人以 winters（冬季）来计算年份，比如在古英语中，anwintre 意为“一岁，幼年”；而 wintercearig 则可能表示“冬季忧伤”或“因年岁而忧伤”。古诺尔斯语中的 Vetrardag（冬季的第一天）是指每年10月10日至16日之间的那个星期六。