mutagen 的词源

14世纪晚期，mutacioun，意为“变化的动作或过程”，源自13世纪的古法语mutacion，直接借自拉丁语mutationem（主格为mutatio），意指“变化、变更、恶化”。这个名词来自拉丁动词mutare，意为“改变”，其词源可追溯至原始印欧语根*mei- (1)，意为“改变、移动”。在遗传学中，指“遗传性DNA变化过程”的含义出现在1894年。语言学中的i-mutation（i变音）证实于1874年；而早期的术语i-umlaut（i变音）则出现在1869年，源自德语，mutation是Sweet为其提供的英语替代词。

构词元素，技术上意为“产生的东西”，但在现代用法中主要指“产生或导致的东西”，来自法语-gène（18世纪），源自希腊语-genes “由…产生，出生”，与genos “出生”，genea “种族，家庭”同源，来自原始印欧语根*gene- “生育，繁殖”，其派生词指代繁殖及家庭和部落群体。首次在18世纪末的法国语言化学中使用（参见oxygen），可能涉及对-genes的误解，似乎意味着“产生的东西”。