nethermost 的词源

古英语中的 niþera, neoþera 意思是“向下、向下方、较低、下方、在……之下”，源自原始日耳曼语 *nitheraz（这也是古撒克逊语 nithar、古诺尔斯语 niðr 的词源，这些词都对英语词汇产生了影响，还有古弗里斯语 nither、荷兰语 neder 和德语 nieder）。它来自原始印欧语的比较级 *ni-，意为“向下、在下方”（这在梵语中表现为 ni 意为“向下”，nitaram 意为“向下方”，希腊语的 neiothen 意为“从下方”，古教会斯拉夫语的 nizŭ 则表示“低、向下”）。

在古英语和中古英语中，这个词也用作副词。在大多数情况下，它已被 lower（形容词）所取代。用来形容国家时，表示“位于低洼地区”（14世纪末）。在中古英语及其后期，这个词也被用来描述身体部位。

Absolon hath kist hir nether eye. [Chaucer, "Miller's Tale"]

阿布萨伦吻了她的下眼睑。[乔叟，《米勒的故事》]

这是形容词和副词的最高级后缀，起源于中世纪英语，受无关的 most 影响，原本是古英语的 -mest，表示双重最高级。它来自 -mo 和 -ma，与拉丁语的 -mus 同源；可以与古英语的 forma（意为“第一”）和 meduma（意为“中间的”）进行比较。再加上最高级结尾 -est，最终演变成现在的形式。现在人们普遍误认为它是 most 的后缀形式。