peculiarity 的词源

在15世纪中期，peculiaire（古法语）和peculiaris（拉丁语）这两个词的意思是“专属于某个人”，有时也指“特别的，独特的”。它们源自拉丁语peculium，意为“私有财产”，字面意思是“牲畜的财产”（在古代，牲畜是最重要的财产形式），而pecu则指“牲畜，牧群”，与pecus（意为“牲畜”）相关（参见pecuniary）。

到1600年左右，这个词的意思发展为“不寻常，罕见，古怪”。在1580年代，它曾被用来表示“杰出的，特别的，独特的，精选的”。如果想了解词义的发展，可以参考idiom。在1838年，peculiar institution这一委婉说法被用来指代美国的奴隶制。相关词汇还有Peculiarly。

这个词缀用于从形容词构成抽象名词，表示“______的状态或性质”。它源自中古英语的 -ite，来自古法语的 -ete（现代法语为 -ité），直接源自拉丁语的 -itatem（主格为 -itas）。这个后缀表示状态或条件，由 -i-（来自词干或作为连接元素）和常见的抽象后缀 -tas（参见 -ty (2)）组成。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大致来说，带有 -ity 的词通常表示形容词所描述的性质，或者具体指这种性质的实例，或者集合地指所有这些实例；而带有 -ism 的词则表示一种倾向，或者集合地指所有感受这种倾向的人。[Fowler]