plausibility 的词源

1540年代，这个词的意思是“可接受的，令人愉快的；值得赞扬或认可”，这些含义现在已不常用。它源自拉丁语 plausibilis，意为“值得赞美的，令人愉快的，接受的”。这个词的词根 plaus- 来自 plaudere，意为“鼓掌，赞同”（参见 plaudit）。到了1560年代，这个词的含义转变为“看起来真实，表面上正确，似乎值得接受或认可”，尤其指“表面上可信但实际上可能不可靠的”。相关词汇有 plausibly。

短语 plausible deniability 出现在1973年的水门事件中，但据说起源于1950年代的中央情报局术语（艾伦·杜勒斯有时被认为是首次公开使用该短语的人）。这个概念本身更早，指的是一种情况：高级官员或权力机构可以否认对下属不当行为的责任，因为没有人能证明他们知道这些行为。

这个词缀用于从形容词构成抽象名词，表示“______的状态或性质”。它源自中古英语的 -ite，来自古法语的 -ete（现代法语为 -ité），直接源自拉丁语的 -itatem（主格为 -itas）。这个后缀表示状态或条件，由 -i-（来自词干或作为连接元素）和常见的抽象后缀 -tas（参见 -ty (2)）组成。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大致来说，带有 -ity 的词通常表示形容词所描述的性质，或者具体指这种性质的实例，或者集合地指所有这些实例；而带有 -ism 的词则表示一种倾向，或者集合地指所有感受这种倾向的人。[Fowler]