preen 的词源

14世纪晚期，指一个人“修剪，打扮”，可能是中英语 proynen、proinen 的变体。最初用于鸟类，意为“用喙修剪羽毛”；后来也指一个人“仔细打扮或梳理自己”（参见 prune (v.)）。中英语 prene 意为“用针别住，刺穿，用针固定”，可能对这个词的形成产生了影响。这个词源自古英语 preon，是一个通用的日耳曼词（可与荷兰语 priemen、低地德语 prünen、东弗里斯兰语 prinen 对比）。

在英语中，指鸟类“用喙修剪羽毛”的用法出现在15世纪晚期。由于中世纪晚期猎鹰术的流行，人们对鸟类的行为观察得更加细致，因此相关词汇在英语中比今天更为精准。

Youre hawke proynith and not pikith and she prenyth not bot whan she begynnyth at hir leggys, and fetcheth moystour like oyle at hir taill. ["Book of St. Albans," 1486]

你的猎鹰在修剪羽毛，而不是啄食；她只在开始修剪腿部时才这样做，并且在尾部像油一样提取湿物。——《圣奥尔本斯书》，1486年

Preening 作为现在分词形容词，意为“骄傲，自信”，出现于1903年。