raccoon 的词源

这个词是 raccoon 的流行缩写，最早出现在1742年，属于美式英语。大约在1848年至1860年间，这个词被用作美国辉格党的成员的绰号，因为浣熊是该党的象征，同时也与边疆人有联系（他们通常戴着浣熊皮帽子），这可能最终成为辉格党使用这个词的来源（该党的1840年竞选活动建立在对富裕的威廉·亨利·哈里森的虚假形象——一个乡村边疆人的刻板印象——之上）。

如今这个词在美国的侮辱性含义“黑人”早在1837年就已出现，据说源自 barracoon（1837年），来自葡萄牙语 barraca，意为“奴隶集散地、圈舍或粗糙的围栏，用于西非、巴西、古巴运输中的黑人奴隶”。如果真是这样，这个词的流行无疑受到了极受欢迎的黑脸小丑表演 Zip Coon（乔治·华盛顿·迪克森）在1834年纽约市首演的推动。不过，这个词可能更早（1767年殖民地喜剧歌剧《失望》中有一个名叫 Raccoon 的黑人角色）。

此外，在美国西部，这个词也可以泛指“一个人”，尤其是指狡猾、机灵的人（1832年）。Coon's age 出现于1843年美式英语，可能是对英国表达 a crow's age 的变体。（乌鸦以长寿著称。可以与希腊语 tri-koronos（意为“长寿”，字面意思是“乌鸦年龄的三倍”）相比。不过，浣熊并不是。）Gone coon（1839年）用来形容一个人处于非常糟糕或绝望的境地。