reductio ad absurdum 的词源

“明显不合逻辑”，这个词最早出现在1550年代，源自法语 absurde（16世纪），而法语又来自拉丁语 absurdus，原意是“走音的、不和谐的”。引申义则是“荒谬的、不合理的、愚蠢的、无意义的”。这个词可以拆解为 ab-（表示“离开”或“远离”，在这里可能起到强调作用）和 surdus（意为“愚钝的、聋哑的”）。有学者（Watkins）认为，surdus 可能源自一个模仿性的原始印欧词根，意思是“嗡嗡作响”或“低声细语”，这与 susurration（低语、耳语）相关。因此，这个词的基本含义可能是“走音的”或“不和谐的”。

不过，de Vaan 也指出，由于“聋”的含义往往有两面性——既可以指“听不见”，也可以指“听不到”，因此 ab-surdus 也可以理解为“听不见的”或“无人注意的”。在现代英语中，这个词的主要用法是拉丁语的引申义，可能指“与理性或社会规范不和谐”。相关词汇包括 Absurdly（荒谬地）和 absurdness（荒谬性）。Theater of the absurd（荒诞派剧场）这个说法最早出现在1961年。

早在15世纪，reduccioun这个词就出现了，最初的意思是“恢复到原来的状态”，不过这个意思现在已经不再使用了。此外，它还可以指“征服”或“征服某个民族”等含义。这些用法源自古法语的reducion（13世纪，现代法语为réduction），并直接借自拉丁语的reductionem（主格为reductio），意为“带回，恢复”。这个词是由拉丁语动词reducere（参见reduce）的过去分词词干派生而来的。1670年代，这个词开始被用来表示“减少，减小”；而在化学领域，它指“恢复到更简单的形式”的含义则出现在1660年代。