retroflex 的词源

早在15世纪，这个词就有了“能够弯曲的；在精神上或心理上易于适应”的意思。它源自古法语的 flexible，或者直接来自拉丁语的 flexibilis，意指“可以弯曲的，柔韧的，易弯曲的，顺从的”。在比喻意义上，它也可以表示“易于驾驭的，不稳定的”。这个词的构成来自 flex-，即 flectere 的过去分词词干，意为“弯曲”，但其具体来源尚不明确。虽然 flexile（1630年代）和 flexive（1620年代）这两个词现在已经很少使用，但它们曾经存在。相关词汇还有 Flexibly。在1717年的《科尔斯词典》中，还收录了 flexiloquent，意思是“说出含糊不清或双重意义的话”。

这个词源自拉丁语，表示“向后；在后面”，来自拉丁语的 retro（介词），意指“向后、回头、在后面”，通常用于描述位置或方位，很少用于时间，意为“以前、过去”。它可能最初是 *reteros 的一种奚落形式，基于 re-（表示“向后”），具体可以参见 re-。

L. retro stands to re- as intro, "in, within"; to in, "in," and as citro, "hither," stands to cis, "on this side." [Klein]

拉丁语中， retro 与 re- 的关系类似于 intro（意为“在……之内”）与 in（意为“在……”）的关系，以及 citro（意为“向此处”）与 cis（意为“在这边”）的关系。[Klein]

在后古典拉丁语中，这个词常用于构成词汇（古典时期的对应词是 post-）。从20世纪中期起，它在英语中作为构词元素开始活跃。