sable 的词源

15世纪初，指的是“欧洲黑貂的毛皮或皮毛”（Martes zibellina），这个词源自古法语的 sable（也有 martre sable，意为“黑貂马丁”），主要是指这种生活在北极地区的食肉哺乳动物或其珍贵的皮毛。这个词最初是从日耳曼语借来的（可以与中荷兰语的 sabel、中低地德语的 sabel、中高地德语的 zobel 对比），最终可以追溯到斯拉夫语（与俄语、捷克语的 sobol、波兰语的 soból，即该动物的名称相对应）。有学者认为，这个词可能源自某种东亚语言 [Klein]，但俄罗斯的语言学家（如瓦斯梅尔）对这些假设的来源都不太满意。

在英语中，15世纪中期开始用来指代这种动物本身。早期对其皮毛的称呼是 sabeline（约公元1200年），来自古法语的 sabeline，直接源自中世纪拉丁语的 sabelinum。

14世纪初，“黑色”作为一种纹章颜色，通常与 sable（黑貂）相关联，在许多词典中它们被视为同一条目。不过，这种动物的毛皮是棕色的（尽管通常比其他动物的毛皮要深），这可能是一个来源不明的不同词，或者反映了一种中世纪的习俗（尚无证据）——将黑貂染成黑色。从14世纪晚期开始作为形容词使用。从14世纪晚期起，它象征着哀悼或悲伤；到18世纪左右，它被用来指代非洲人及其后裔，常带有讽刺的尊严感。