self-assurance 的词源

14世纪晚期，assurance一词指的是“正式或庄重的承诺、保证”，也可以表示“确定性、充分的信心”。这个词源于古法语的asseurance，意思是“保证、承诺；停战协议；确定性、安全性、保障”（11世纪，现代法语为assurance）。它又来自asseurer，意为“使人安心、确保”（参见assure）。到了1590年代，这个词开始用来形容“自信”。不过在18世纪，它的含义略显负面，常常暗示着放肆或自负。

这个词素表示“自己”，也有“自动”的意思，源自古英语中 self（代词）的用法，常见于复合词，比如 selfbana（自杀）、selflice（自恋、傲慢、虚荣、自我主义）、selfwill（自由意志）。中古英语中有 self-witte（自己的知识和智慧，15世纪初）。

《牛津英语词典》统计古英语中有13个这样的复合词。《中古英语词典》列出了四个，其中将 self-will 视为一个整体。到了16世纪中期，这个词素重新活跃起来，“很可能是受到希腊语复合词（如 auto-）的模仿或回忆影响”，并在17世纪的小册子争论中创造了大量新词。