self-contained 的词源

大约公元1300年，contain这个词的意思是“约束（某人）、控制（自己）、以某种方式行事”。它源自古法语的contein-，是contenir的重音词干，而contenir又来自拉丁语的continere，意为“保持一致、包围”。这个词的构成可以追溯到拉丁语的com（意为“与、一起”，参见con-）和tenere（意为“保持”，源自原始印欧词根*ten-，意为“拉伸”）。

到了14世纪中期，contain开始用于表示“作为组成部分拥有某物”；到14世纪晚期，又引申为“内部包含某物、封闭”。相关词汇包括Contained（已包含）、containing（正在包含）以及containable（可包含的）。

这个词素表示“自己”，也有“自动”的意思，源自古英语中 self（代词）的用法，常见于复合词，比如 selfbana（自杀）、selflice（自恋、傲慢、虚荣、自我主义）、selfwill（自由意志）。中古英语中有 self-witte（自己的知识和智慧，15世纪初）。

《牛津英语词典》统计古英语中有13个这样的复合词。《中古英语词典》列出了四个，其中将 self-will 视为一个整体。到了16世纪中期，这个词素重新活跃起来，“很可能是受到希腊语复合词（如 auto-）的模仿或回忆影响”，并在17世纪的小册子争论中创造了大量新词。