sensational 的词源

1610年代，指“对外部刺激感官的反应”，来源于法语 sensation（14世纪），直接源自中世纪拉丁语 sensationem（主格 sensatio），意为“感知”。这个词又源于晚期拉丁语 sensatus，意思是“有知觉的，敏感的”，最终来自拉丁语 sensus，意为“感觉”（参见 sense (n.)）。

到1640年代，这个词在英语中普遍被用来表示“从身体的某种影响中接收心理印象的动作或能力”。

The great object of life is sensation — to feel that we exist, even though in pain. It is this 'craving void' which drives us to gaming — to battle, to travel — to intemperate, but keenly felt, pursuits of any description, whose principal attraction is the agitation inseparable from their accomplishment. [Lord Byron, letter, Sept. 6, 1813]

生活的伟大目标就是感知——即使在痛苦中也要感受到自己的存在。正是这种“渴望的空虚”驱使我们去赌博、战斗、旅行——去追求那些过度但强烈体验的活动，它们的主要吸引力在于完成它们时不可避免的激动。[拜伦勋爵，信件，1813年9月6日]

1779年，这个词被用来描述“震惊、惊讶或在某个社区中激动的情感或兴趣状态”。1864年，它又被用来指“在社区中引发激动兴趣或情感的事物”。

在哲学领域，1846年出现了“感觉是知识和观念唯一来源的理论”这一说法；而在新闻界，1865年则指“旨在激发情感的写作或语言”，这个词源于 sensational 加上 -ism。至于 Sensation novel（感官小说），最早可以追溯到1856年，威尔基·柯林斯的作品常常被引用为早期的例子。

Sensation novels, novels that produce their effect by exciting and often improbable situations, by taking as their groundwork some dreadful secret, some atrocious crime, or the like, and painting scenes of extreme peril, high-wrought passion, etc. [Century Dictionary]

感官小说，通过激发读者的情感和常常不太可能的情节来产生效果的小说。这类小说通常以某个可怕的秘密、某种残忍的罪行等为基础，描绘极端危险、高度激情的场景。[《世纪词典》]