servility 的词源

14世纪晚期，这个词的意思是“繁重的、附属的，适合仆人或奴隶阶级的”，最初是指在安息日禁止进行的工作，源自拉丁语 servilis，意为“奴隶的”（例如 Servile Wars，指的是罗马共和国晚期的奴隶起义），也有“奴隶般的、卑屈的”意思，来自 servus，意为“奴隶”（参见 serve (v.)）。相关词汇：Servilely。

到15世纪中期，这个词的意思演变为“仆人的等级；与仆人相关的”。而“卑躬屈膝、谄媚、缺乏独立性”的含义则出现在大约1600年。这个词在英语中的最早用法与教会法律有关，servile work（奴役工作）在安息日是被禁止的。这个短语翻译自拉丁语 opus servilis，本身就是希伯来语词汇的直译。

这个词缀用于从形容词构成抽象名词，表示“______的状态或性质”。它源自中古英语的 -ite，来自古法语的 -ete（现代法语为 -ité），直接源自拉丁语的 -itatem（主格为 -itas）。这个后缀表示状态或条件，由 -i-（来自词干或作为连接元素）和常见的抽象后缀 -tas（参见 -ty (2)）组成。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大致来说，带有 -ity 的词通常表示形容词所描述的性质，或者具体指这种性质的实例，或者集合地指所有这些实例；而带有 -ism 的词则表示一种倾向，或者集合地指所有感受这种倾向的人。[Fowler]