sesame 的词源

早在15世纪，sisamie这个词就出现了，指的是“主要为其种子而栽培的年度草本植物”。这个词可能源自拉丁语的sesamum（主格sesama），而拉丁语又是从希腊语sēsamon（多利克方言sasamon）借来的，意思是“芝麻植物的种子或果实”。这个词最早是通过腓尼基语从晚期巴比伦语*shawash-shammu借来的（与亚述语的shamash-shammu“芝麻”，字面意思是“油种”相比较）。在中世纪拉丁语中，这个词被写作sisaminum；而在古法语中则是sisamin。

这个词首次出现在英语中，是作为魔法咒语出现的，出自1722年对加朗的《千夜一夜》的翻译。在《阿里巴巴与四十大盗》中，它能让盗贼窝的门瞬间打开。到了1790年代，这个词开始在《千夜一夜》以外的语境中使用。

A warehouse, a shop, or more generally a stable, is under every private dwelling-house. When you ring the bell, the door is opened by a long string from above ; like the "Open Sesame," in the Arabian Tales. [Southey, "Letters Written During a Short Residence in Spain and Portugal," 1799]

每个私人住宅的下面都有一个仓库、商店，或更一般来说，是一个马厩。当你按响门铃时，门会通过上方的一根长绳子打开；就像《阿拉伯故事》中说的“芝麻开门”一样。[索西，1799年《在西班牙和葡萄牙短暂居住期间写的信》]