short-staff 的词源

中世纪英语的 short 源自古英语的 sceort 或 scort，意思是“长度短，不高，持续时间短”。这个词可能源于原始日耳曼语的 *skurta-，与古诺尔斯语的 skorta（“缺乏”）、skort（“短缺”）以及古高地德语的 scurz（“短”）同源，进一步追溯到印欧语根 *sker- (1)，意为“切割”，引申为“被切断的东西”。

可以与梵语的 krdhuh（“缩短的，残疾的，小的”）、拉丁语的 curtus（“短的”）、cordus（“晚生的”，最初意为“生长受阻的”）、古教会斯拉夫语的 kratuku、俄语的 korotkij（“短的”）、立陶宛语的 skursti（“生长受阻”）、skardus（“陡峭的”）、古爱尔兰语的 cert（“小的”）、中古爱尔兰语的 corr（“矮小的，侏儒般的”）等词进行比较，这些词都被认为源自同一词根。

关于“短”的记忆可以追溯到14世纪中期。14世纪晚期，该词开始用于表示“不符合要求的标准或数量”；到1540年代，在射箭中又引申为“未能达到目标的距离”；1690年代则用于表示“数量不足”。14世纪晚期，该词还被用来形容“粗鲁，简短，生硬”。1590年代，该词被用来形容“易怒”，可能暗示着“耐心不足”。

在描述元音或音节时，表示“发音不延长”，这一用法出现在晚期古英语中。1839年，该词在酒类中被口语化地用来指“未兑水，未稀释”，因为这类酒通常分量较小。

短语 Short rib（“短肋骨”）指的是“胸骨下肋骨，较低位置的肋骨”，一般比上部肋骨短，约在1400年左右出现。1951年，Short fuse 被用来比喻“脾气暴躁”。Short run（“相对较短的时间段”）则出现在1879年。Short story（“短篇小说”）这一表述记录于1877年，指的是“比小说短的虚构作品”。make short work（“迅速处理”）的用法可以追溯到1570年代。短语 short and sweet 出现于1530年代。short by the knees（1733年）意为“跪着”，而 short by the head（1540年代）则指“被斩首”。

中古英语中的 staf 意为“棍棒或杆子”，尤其指那些大约五到六英尺长、手持的行走杖。这词源于古英语的 stæf（复数形式 stafas），意指“步行杖、用于携带的坚固杆子、作为武器的棍棒、牧师的权杖”。它可能最初的形式为 *stæb，源自原始日耳曼语的 *stab-（与古撒克逊语的 staf、古诺尔斯语的 stafr、丹麦语的 stav、古弗里斯语的 stef、中低地德语和中荷兰语的 staf、古高地德语的 stab、现代德语的 Stab、哥特语的 *stafs 都有相同的意义，意为“支撑物”）。中荷兰语的 stapel 则意为“柱子、基础”。

这个词的词源可以追溯到原始印欧语根 *stebh-，意为“柱子、茎、支撑物、牢固地放置或固定”（与古立陶宛语的 stabas “偶像”、立陶宛语的 stiebas “杖、柱子”、古教会斯拉夫语的 stoboru “柱子”、梵语的 stabhnati “支撑”、希腊语的 stephein “缠绕、圈住、编织”、staphyle “葡萄藤、葡萄串”、古英语的 stapol “柱子、支柱”相关）。因此，这个词被认为与 stiff（“僵硬”）没有联系。

许多引申义源于“支撑或维持的东西”的概念，比如 staff of life（“生命之杖”，意指“面包”），来自圣经短语 break the staff of bread，意为“切断食物供应”（出埃及记 26:26），翻译自希伯来语的 matteh lekhem。在1610年代，这个词还被用来指“悬挂旗帜的杆子”。在音乐记谱法中，指代横线的用法始于1660年代。

“协助指挥官但不负责指挥部队的军官团”这一意义始于1702年，可能源自德语，来自指挥棒作为职权象征的概念（这一意义在英语中可追溯至1530年代）。因此，出现了 staff officer（“参谋军官”，1702年）、staff-sergeant（“军士长”，1811年）。在这一用法中，staffs 是常见的复数形式。到1837年，这个词还被用来指代“员工群体”（如办公室或医院的员工）。

古英语中的 stæf（复数形式）是“字母、字符”的常用词，因此也引申为“书写、文学”。在古英语中，与书写相关的复合词层出不穷，如 stæfcræft（“语法”）、stæfcræftig（“识字的”）、stæflic（“文学的”）、stæfleahtor（“语法错误”），其中 leahtor 意为“罪恶、过失”。