“啜饮，用嘴唇吸入，少量饮用或吞咽”，这个词源于中古英语的 soupen，而其更早的形式来自古英语的 supan（西萨克森方言）、suppan、supian（诺森布里亚方言），意为“啜饮、品尝、饮用、吞咽”。这是一个强变化动词，过去式为 seap，过去分词为 sopen。
这个词可以追溯到原始日耳曼语的 *supanan，同源词还包括古诺尔斯语的 supa（“啜饮、饮用”）、中低地德语的 supen、荷兰语的 zuipen（“饮酒、喝酒”）、古高地德语的 sufan、现代德语的 saufen（“饮酒、痛饮”）。日耳曼语词汇源自原始印欧语的 *sub-，可能是 *seue-（“吸取液体”）的扩展形式，这个词根同样源自梵语的 sunoti（“榨出汁液”）、soma；阿维斯陀语的 haoma、波斯语的 hom（“汁液”）；希腊语的 huetos（“雨水”）、huein（“下雨”）；拉丁语的 sugere（“吸吮”）、succus（“汁液、树汁”）；立陶宛语的 sula（“流动的树汁”）；古教会斯拉夫语的 soku（“树汁”）、susati（“吸吮”）；中古爱尔兰语的 suth（“树汁”）；古英语的 seaw（“树汁”）。
如果这个推测正确，那么两个动词 sup 可能是同源词，其中一个通过法语传入英语。表示“小量液体”的名词形式出现在1560年代。
