1580年代，指“击打的动作，向猎物发起攻击”。这个词源自动词 strike。早期名词形式是 striking（名词），大约出现在1400年左右。
“一群员工协调停止工作”的意思始于1810年（在 general strike 中）。扩展意义（如 hunger strike）出现于1889年。Strike-breaker（指“破坏罢工者”或“替工”）则出现在1904年。
在棒球中，这个词的使用可以追溯到1841年，最初指“击球，接触球”，不论球的去向如何。击中的球如果未落入界内，被称为 foul strike（到1874年，这个词演变为 foul ball），并且会被记作击球手的失误。随着 hit（名词）被用于表示“使球入场的接触”，并可能得分，strike 则专门保留用于表示“犯规击球”和“挥空”，这两者都会算作击球手的失误。
这些意义大约在1890年代形成：1896年起，指击球手“未能成功击中球”；1891年起，指投手“投出的球恰好经过本垒，并且裁判认为击球手应该挥棒”的球。
比喻意义上的 two strikes（两次击球机会，最多三次）“仅剩最后一次机会”出现在1938年。Strike zone（击球区）指“一个想象中的矩形，以击球手的肩膀和膝盖为上下边界，以本垒的边缘为左右边界”，则出现于1927年。可以对比棒球中用 K 表示“三振出局”的简写。
在保龄球中，这个词的意思（有时也称为 ten-strike）指“用一球击倒所有球瓶”，最早记录于1859年。指“突袭，突然军事攻击”的意思则出现在1942年。
