subscription 的词源

早在15世纪初，subscriben这个词就出现了，意思是“在文件底部签名”（这种用法现在已经很少见了）。到了15世纪中期，它又引申为“表示同意，承诺”（通过签名来表明）。这个词源于拉丁语的subscribere，意为“书写，写在下面，签名；登记”，还有比喻义“同意，赞成，批准”。它由sub（意为“在……之下”，参见sub-）和scribere（意为“书写”，源自原始印欧语词根*skribh-，意为“切割”）组合而成。

“表示同意”（to）某种观点、理论等的用法出现在1540年代。1630年代，这个词又被用来表示“承诺捐款”，而1711年起，它还指“成为某出版物的定期读者”，这两种用法最初都是字面意思。相关词汇包括Subscribed（已订阅）和subscribing（正在订阅）。

1610年代，“写有文字的小纸片，书写的便条”，显然是对 script (n.) 的一种变体。在商业用途中，指“获得某物的权利证书”（特别是股票份额），1762年，这个意义上可能是从 (sub)scrip(tion) receipt（参见 subscription）缩短而来。最初指“订阅贷款的一部分的收据”；到1790年，“作为货币发行的证书”这一意义开始出现。在美国历史上，指“部分纸币”（到1889年）。

It had been justly stated by a British writer that the power to make a small piece of paper, not worth one cent, by the inscribing of a few names, to be worth a thousand dollars, was a power too high to be entrusted to the hands of mortal man. [John C. Calhoun, speech, U.S. Senate, Dec. 29, 1841] 

一位英国作家曾公正地指出，能够通过几个人的签名，让一张价值不到一美分的小纸片变得价值一千美元，这种权力过于巨大，不应交给凡人掌握。[约翰·C·卡尔霍恩，美国参议院演讲，1841年12月29日]