testator 的词源

大约在13世纪末，在法律上，“遗嘱，表达个人财产最终处置的文件”这一含义源自拉丁语 testamentum，意为“遗嘱，遗嘱的公布”。它来自 testari，意思是“立遗嘱，作证”，而 testis 则是“证人”。普遍认为，这个词的起源可以追溯到原始印欧语 *tri-st-i-，意为“站在一旁的第三者”，其词根 *tris- 意为“三”，与 three 相关，体现了“第三者，公证人”的概念。

在14世纪初，testament 被用来指代《圣经》的两个部分，这一用法源自晚期拉丁语 vetus testamentum（旧约）和 novum testamentum（新约），是希腊语 palaia diathēkē（旧约）和 kainē diathēkē（新约）的直译。然而，这里晚期拉丁语中的 testamentum 其实是对希腊语 diathēkē 两种含义的混淆，因为它既可以指“契约，条约”，也可以指“遗嘱，遗嘱”。从14世纪初起，Testament 在英语中就被用来表示“上帝与人类之间的契约”（如在最后的晚餐的描述中；参见 testimony），但后来这个词又被解读为基督的“遗嘱”。