约1600年，“短暂的，随着时间流逝的，不耐久的”，来自拉丁语 transientem（主格 transiens）“经过或离开”，是 transire 的现在分词，“穿越，经过，越过，匆忙经过，去世”，源自 trans “穿越，超越”（参见 trans-）+ ire “去”（来自原始印欧词根 *ei- “去”）。
Strictly, transient marks the fact that a thing soon passes or will soon pass away ; as, a transient impression : a transient shadow. Transitory indicates that lack of permanence is in the nature of the thing: as, transitory pleasure ; this transitory life. [Century Dictionary]
严格来说， transient 标志着一个事物很快会消逝；例如，短暂的印象：短暂的阴影。 Transitory 表示事物本质上缺乏持久性：例如，短暂的快乐；这个短暂的生命。[世纪词典]
到1610年代，“穿越”的意思，如从一个人到另一个人或从一个地方到另一个地方。“在一个地方经过而不逗留”的意思始于1680年代。
名词形式在1650年代被证实，“短暂的事物或存在”；“短暂的客人或寄宿者，经过一个地方并仅停留短时间”的特定意义在1857年被证实。相关词： Transiently。
