westabout 的词源

中古英语的 aboute 源自古英语的 abutan（副词、介词），早期形式为 onbutan，意思是“在……外面；围绕……的边缘，包围着；在……附近，靠近；四处走动，从一个地方到另一个地方”，有时也指“旋转或转动的动作”。到了晚期古英语，这个词还引申为“在时间、数量、程度等方面接近，大约”。它是由 on（参见 on；还可以参见 a- (1)）+ be（意为“在……旁边”，参见 by）+ utan（意为“在外面”，源自 ut，参见 out (adv.)）构成的。

到公元1300年左右，这个词发展出了“围绕，循环往复；从各个方向，包围起来；在每一个方向”的多重含义。它还被用来表示“从事于某事”（例如 Wist ye not that I must be about my Father's business?），并逐渐取代了古英语的 ymbe 和 ymbutan（源自原始印欧词根 *ambhi-，意为“围绕”），后者在“附近，周围”的语境中使用。

从13世纪中期起，这个词开始用于“在某事上，关于某事”。14世纪初，它又引申为“部分旋转，以便面向不同方向”。到14世纪晚期，它被用来表示“近在身边，随身携带”。由于其“迂回行进”的含义，后来又引申为“在移动中”（13世纪晚期），并在中古英语中用于表示“即将做某事，忙于准备”，因此在短语 (to be) about to 中被用作将来分词，意为“准备好，打算”。Abouts（14世纪晚期）是一个副词性属格形式，仍然可以在 hereabouts 等词中找到，可能是北方方言的表现。

短语 bring about（“导致，造成”）和 come about（“发生”）均出现在14世纪晚期。军事指令 About face（“向后转”，是 right about face 的缩写）首次记录于1861年，属于美式英语。

“四个主要方位之一；指向日落的方向或远离东方的方向；任何地方的西部。”这个词源自古英语 west（名词、形容词、副词），来自原始日耳曼语 *west-（同源词还有古诺尔斯语 vestr、古弗里斯语、中世纪荷兰语、现代荷兰语 west、古高地德语 -west，仅用于复合词，现代德语 west），其起源尚不确定。

可能源自原始印欧语 *wes-，是 *wes-pero- 的简化形式，意为“傍晚、夜晚”（同源于希腊语 hesperos、拉丁语 vesper，意为“傍晚、西方”；参见 vesper）。也可以与高地德语方言中的 abend（意为“西方”，字面意思是“傍晚”）进行比较。法语 ouest、西班牙语 oeste 都源自英语。

在地缘政治上，The West 这个说法出现在1860年代，最初是指欧洲，意为“世界的西部”（与亚洲相对）。在第一次世界大战中，它指的是英国、法国、意大利等国，与德国和奥匈帝国相对。到1918年，这个词汇开始与共产主义俄罗斯（后来是苏联阵营）形成对比。

英格兰的 west country 这个名称始于14世纪末。指美国的 West Coast 则出现在1850年；伦敦的 West End 早在1776年就有记载（19世纪以时尚购物闻名；West-ender 这个词则出现在1833年）；曼哈顿的 West Side 则可以追溯到1858年。

在美国，West 最初（1790年代）指的是阿勒格尼山脉以西的“西部州和地区”；随着国家的发展，这个概念逐渐演变，但始终没有一个精确的定义。

短语 go west 意为“去世”，在第一次世界大战期间较为常见，可能源于凯尔特文化的意象或日落的隐喻。17世纪初，这个词在伦敦还特指“被绞刑处死”，与泰伯恩绞刑架相关联。在美国，这个短语最初是字面意思，指“移民到西部州或地区”，可追溯至1830年。在美国，形象化地表示死亡的说法则是 go south。