约公元1300年，yeman，“贵族家庭中自由出生的男性仆人”，词源不明，可能是古英语iunge man“年轻人”的缩合，或来自未记录的古英语*geaman（比较古弗里西亚语gaman“村民”）源自古英语-gea“地区，区域，村庄”。这与古弗里西亚语ga、ge，德语Gau，哥特语gawi同源，来自原始日耳曼语*gaujan。
“耕种自己土地的平民”的意义从15世纪早期开始记录；也指战斗人员的第三等级（14世纪晚期，低于骑士和侍从，高于农民），以战斗中的力量和勇敢而闻名，因此有yeoman's service“强大或有效的帮助，支持或援助”（约公元1600年）。
“负责供应的海军下级军官”的意义从1660年代开始记录。Yeowoman在1892年被记录：“那么，我是yeo-woman，哦，这个笨拙的词！”[丁尼生，《森林人》]
The proper modern spelling is yoman, the eo being appar. due to an attempt to represent in one spelling the two variants yeman and yoman ; the eo has no justification, as it has to some extent in people. [Century Dictionary]
现代正确拼写是yoman，eo显然是为了在一个拼写中表示两个变体yeman和yoman的尝试；eo没有理由，正如在某种程度上在people中有理由一样。[世纪词典]
