Latinist 的词源

“（古代）罗马人的语言”，古英语 latin 意为“拉丁语，罗马人的语言；任何外语”，源自拉丁语 latinium，意为“拉丁语”，这是形容词 latinius 的名词用法（参见 Latin (adj.)）。在古英语中，更常见的形式是 læden，来自俗拉丁语 *ladinum，可能受到古英语 leoden（意为“语言”）的影响而变形。古英语中也有 lædenspræc 来表示“拉丁语”。

在古法语中，这个词的使用非常广泛，意为“言语，语言”。“拉丁语对学者而言，就像他们的母语对普通人一样；因此，latino 被用来指任何方言，甚至包括阿拉伯语和鸟语……”[Donkin, “Etymological Dictionary of the Romance Languages,” 1864]。

大致来说，Old Latin 指的是古典时期之前的拉丁语，包括早期作家和铭文的作品。Classical Latin 约公元前75年到公元200年间盛行，代表作家有卢克莱修、卡图卢斯、凯撒、西塞罗、维吉尔、贺拉斯、奥维德、李维、塞涅卡等；这也是语法书和词典中的标准拉丁语。Late Latin 紧随其后，持续到公元600年左右，包括早期教父的著作。Medieval Latin 是中世纪的拉丁语，约公元600年至1500年。Modern Latin 则是从1500年起的拉丁语，主要由科学作家用于描述和分类。Vulgar Latin 是罗马家庭和市场的日常用语，与古典拉丁语和晚期拉丁语同时存在。

这段学生打油诗据说常常被涂写在课本的内侧封面上，类似的表述可以追溯到1913年。

Latin's a dead language —

As dead as it can be;

It killed off all the Romans,

And now it's killing me.

拉丁语是一门死语言——

死得不能再死；

它杀死了所有罗马人，

现在也在杀死我。

这个词缀的意思是“从事某种活动的人”或“制作某物的人”，有时也用来表示对某种教义或习俗的坚持。它源自法语的 -iste，直接来自拉丁语的 -ista（西班牙语、葡萄牙语和意大利语中也有类似形式 -ista），而拉丁语又源自希腊语的名词后缀 -istes。这个希腊语后缀由 -is-（动词 -izein 的词干结尾）和 -tes（表示“从事某种活动的人”）组合而成。

变体 -ister（如 chorister，barrister）来自古法语的 -istre，是基于 ministre 的错误类比演变而来。另一个变体 -ista 则源自西班牙语，在1970年代通过拉丁美洲革命运动的名称在美式英语中流行开来。