“儿童护士”这个词最早出现在1795年,源自儿童普遍用来称呼“母亲以外的女性成人”的词汇(可以对比希腊语的 nanna,意为“姑姑”,以及 nana)。这个词也可以看作是女性名字 Ann 的昵称形式,这可能是 nanny-goat(意为“母山羊”)一词的来源,最早记录于1706年,类似于 billy-goat(公山羊)。Nanny-house(意为“妓院”)是大约1700年的俚语。Nanny state(“保姆国家”)这个词用来形容过于干预的政府政策,最早见于1987年,通常与英国政治领袖玛格丽特·撒切尔相关,她批评了这种倾向。Nannyism(“保姆主义”)指的是被认为过于保护的行为或政策,最早记录于1959年;也可以对比相关动词。