acquittal 的词源

大约在13世纪中期，aquiten这个词的意思是“偿还、报答、回报或报复（善行或恶行）”。到了1300年左右，它又被用来表示“偿还债务；赎回（承诺）”。这个词源自古法语的aquiter或acquiter，意思是“支付、结清、了结债务”（12世纪，现代法语为acquitter）。它由a-（意为“向……”，参见ad-）和quite（意为“自由、清白”）组合而成，后者源自中世纪拉丁语的quitus或quittus，而更早的拉丁语则是quietus，意为“自由”。在中世纪拉丁语中，它常用来表示“免于战争、债务等”，同时也有“平静、休息”的含义，这源自原始印欧语根词*kweie-，意为“休息、安静”。此外，这个词也部分来源于中世纪拉丁语的acquitare。

从14世纪中期开始，这个词又引申出“解除（某人的）义务、免除承诺”的意思。因此，它后来发展出“宣判（被告）无罪、释放（被告）”和“履行职责；表现或举止（好坏皆有）”等多重含义，这些用法都可以追溯到14世纪晚期。这个词的核心概念是“解除或免除”，无论是指解除责任、指控、罪责还是怀疑。相关词汇包括Acquitted（已被宣判无罪）和acquitting（宣判无罪）。

这个后缀用于从动词构成名词，主要来源于拉丁语和法语，表示“______的行为”（例如 survival，referral）。在中古英语中写作 -aille，源自法语阴性单数 -aille，进一步追溯到拉丁语的 -alia，这是形容词后缀 -alis 的中性复数形式。在英语中，这个后缀已经本土化，并与日耳曼语动词结合使用（例如 bestowal，betrothal）。