airily 的词源

这个词最早出现在14世纪晚期，意思是“与空气有关的，含有空气的，由空气构成的”，由 air（名词1）和 -y（2）组合而成。

到16世纪晚期，这个词的含义逐渐丰富，出现了“有微风的，暴露在空气中的，开放的；高耸的，轻盈的，浮力大的，脆弱的，轻率的，活泼的，故作高雅的，自负的，不切实际的”等多种解释。从1620年代起，它被用来表示“在空中完成的”；1640年代则指“活泼的，动作轻快的”；1660年代又引申为“富有幻想的，投机的”。贬义词 airy-fairy（不切实际的，幻想的）则出现在1920年（早期也有“像仙女一样精致或轻盈”的意思，正是泰尼森在1830年使用的方式）。

这是一个常见的副词后缀，通常用于从形容词构成副词，表示“以形容词所描述的方式”。它起源于中古英语的 -li，源自古英语的 -lice，更早可以追溯到原始日耳曼语的 *-liko-。这个词根也出现在古弗里斯语的 -like、古萨克森语的 -liko、荷兰语的 -lijk、古高地德语的 -licho、德语的 -lich、古诺尔斯语的 -liga 和哥特语的 -leiko 中。有关更多信息，可以参考 -ly (1)。这个后缀与 lich 同源，并且与形容词 like 相同。

Weekley 指出，一个有趣的现象是，日耳曼语系使用的词基本上是“身体”的意思，而罗曼语系则使用一个意味着“心智”的词（例如法语的 constamment，源自拉丁语的 constanti mente）。现代英语形式大约在中古英语晚期出现，可能受到古诺尔斯语 -liga 的影响。