amoebae 的词源

这种显微镜下的原生动物，首次被记录于1855年，名称源自现代拉丁语的 Amoeba，这是一个属名（在英语中首次出现于1841年，德国自然学家Christian Ehrenberg据说在1830年就已使用）。该词源自希腊语 amoibē，意为“变化、变更；交换”，与 ameibein（意为“改变、交换”）相关，这又源自原始印欧语词根 *mei- (1)，意为“改变、走动、移动”。之所以如此命名，是因为它的形状不断变化。早期人们还称其为 proteus（17世纪60年代）。相关词汇包括：Amoebic（变形虫的）、amoebiform（变形虫状的）、amoeboid（变形虫似的）。

偶尔在以 -a 结尾的词中作为复数后缀（参见 a- (1)），这些词大多数源自拉丁语的阴性单数主格名词（或通过拉丁语引入的希腊语词），在拉丁语中它们的复数形式是 -ae。不过，在英语中，许多词早期就已经采用了本土的 -s 复数形式（例如 idea、arena），而且许多词自那时起也已经转变过来。坚持纯粹性现在只会导致怪物的诞生。