amusing 的词源

在15世纪末，amuser 这个词从古法语借入英语，原意是“分散注意力、愚弄、欺骗”，字面意思是“使人沉思”，即通过某种方式使人分心。它由 a（意为“在……之上”或“向……”，源自拉丁语 ad，但在这里可能更像是一个表示原因的前缀）和 muser（意为“沉思、凝视”）组合而成（可以参见 muse (v.)）。

这个词最初在英语中的用法已经不再流行。虽然“使人分心、逗乐”的意思在1630年代开始出现，但在18世纪，它的主要含义还是“通过占用注意力来欺骗或诈骗”。据说“这个词在1600年之前并未普遍使用，莎士比亚也没有使用过”[OED]。而 bemuse 则保留了更多原始的含义。在希腊语中，amousos 的意思是“没有缪斯”，因此引申为“缺乏教育”。