aqua vitae 的词源

14世纪晚期，在生理学和哲学中，“与生命的活力原则相关；体现生命的”。这个词源于古法语 vital，直接来自拉丁语 vitalis，意为“生命的，属于生命的”，源自 vita（生命），与 vivere（生活）相关，追溯到原始印欧语根 *gwei-（生活）。

到15世纪中期，这个词的意思演变为“活着的，生活的，充满生命的”。1610年代，它开始用于形容“必要的或重要的”，这一意义源于15世纪晚期“对生命必不可少”的概念。比喻义“任何事物持续存在所必需的”则出现在1610年代。

Vital capacity（肺活量）首次记录于1852年。Vital statistics（人口统计数据），指与生命相关的事实（出生、婚姻、死亡等），则出现在1837年；而其口语意义“女性的胸围、腰围和臀围测量”则始于1952年。相关词汇还有 Vitally（至关重要地）。

“由不列颠群岛的凯尔特人酿造的蒸馏酒”，1715年，whiskie，源自盖尔语 uisge beatha，意为“威士忌”，字面意思是“生命之水”。其中，uisce 意为“水”（根据 Watkins 的说法，源自原始印欧语词根 *wed- (1)，意为“水；湿”），而 bethu 则是“生命”（来自原始印欧语词根 *gwei-，意为“生活”的变体）。

根据 Barnhart 的说法，这个盖尔语词很可能是中世纪拉丁语 aqua vitae 的借译，早在14世纪初就被用来指代醉人的饮品（与法语 eau de vie，意为“白兰地”相似）。

英语中早期的拼写还有 usquebea（1706年）、usquebaugh 和 iskie bae（1580年代）。在爱尔兰和苏格兰，威士忌通常是用大麦芽酿造的；而在美国，则常用玉米或黑麦。苏格兰的 whisky 与爱尔兰和美国的 whiskey 之间的拼写区别是19世纪的创新。Whisky sour 这一说法最早见于1889年。口语中，whiskified（“醉酒”）的用法则出现在1802年。