arbor vitae 的词源

“机器的主要支撑或梁”，出现在1650年代，源自拉丁语 arbor，arboris 意为“树”。这个词来自原始意大利语 *arthos，而 de Vaan 则认为它源自原始印欧语 *herdhos，意为“高度，直立”，其词根是 *eredh-，意思是“生长，高”（参见 ortho-）。

14世纪晚期，在生理学和哲学中，“与生命的活力原则相关；体现生命的”。这个词源于古法语 vital，直接来自拉丁语 vitalis，意为“生命的，属于生命的”，源自 vita（生命），与 vivere（生活）相关，追溯到原始印欧语根 *gwei-（生活）。

到15世纪中期，这个词的意思演变为“活着的，生活的，充满生命的”。1610年代，它开始用于形容“必要的或重要的”，这一意义源于15世纪晚期“对生命必不可少”的概念。比喻义“任何事物持续存在所必需的”则出现在1610年代。

Vital capacity（肺活量）首次记录于1852年。Vital statistics（人口统计数据），指与生命相关的事实（出生、婚姻、死亡等），则出现在1837年；而其口语意义“女性的胸围、腰围和臀围测量”则始于1952年。相关词汇还有 Vitally（至关重要地）。