bereft 的词源

中世纪英语的 bireven 源自古英语的 bereafian，意思是“剥夺、通过暴力夺走、抢夺”。这个词由 be- 和 reafian 组合而成，后者意为“抢劫、掠夺”，可以追溯到原始日耳曼语的 *raubōjanan，而其更早的词源则是印欧语根 *runp-，意思是“打破”（参见 corrupt (adj.)）。这是一个典型的日耳曼语构词法；类似的词在其他语言中也能找到，比如古弗里斯语的 biravia（“掠夺、抢劫、剥夺某人某物”）、古撒克逊语的 biroban、荷兰语的 berooven、古高地德语的 biroubon、德语的 berauben 以及哥特语的 biraubon。

自17世纪中期以来，这个词主要用于形容失去生命、希望、亲人以及其他无形的东西。过去式 bereaved 和 bereft 自14世纪起就同时存在，如今它们的意义略有不同：前者通常指失去亲人，后者则更侧重于描述一种境遇。