berserk 的词源

这个词最早出现在1844年，来源于berserk（名词），意为“北欧战士”（早在1835年就有这个用法），其实是berserker的另一种形式。这个词最早是由沃尔特·斯科特爵士在他的小说《海盗》（1822年）中引入的，当时写作berserkar。它源自古诺尔斯语berserkr（名词），意为“愤怒的超人力量战士”。这个词的构成可能是*ber-（意为“熊”）+ serkr（意为“衬衣”），字面意思就是“穿着熊皮的战士”（参见bear（名词）+ sark）。因此，它并不是斯科特所认为的来自古诺尔斯语berr（意为“裸露的”），也不是指“赤手空拳作战的战士”。

Thorkelin, in the essay on the Berserkir, appended to his edition of the Kristni Saga, tells that an old name of the Berserk frenzy was hamremmi, i.e., strength acquired from another strange body, because it was anciently believed that the persons who were liable to this frenzy were mysteriously endowed, during its accesses, with a strange body of unearthly strength. If, however, the Berserk was called on by his own name, he lost his mysterious form, and his ordinary strength alone remained. [Notes and Queries, Dec. 28, 1850]

托尔凯林在他编辑的《基督教传奇》中附上的《狂战士研究》一文中提到，古代人称这种狂战士状态为hamremmi，意思是“从另一个奇异的身体获得的力量”。因为古人相信，陷入这种狂怒状态的人在发作时会神秘地被赋予一种超凡力量的异体。然而，如果狂战士被叫到他的本名，他就会失去这种神秘的形态，只剩下平常的力量。[《笔记与查询》，1850年12月28日]

也许后来的一些作家误将-r看作是表示“动作执行者”的名词后缀。这个词的形式又让人联想到古诺尔斯语的复数形式，而英语中的berserker有时也确实是复数。因此，作为形容词的用法可能是从berserk frenzy这样的短语演变而来的，或者作为称号（如Arngrim the Berserk）出现。