biography 的词源

1680年代，指“个人生活的历史，作为一种文学体裁”。这个词可能源自中世纪拉丁语 biographia，而该词又来自后期希腊语 biographia，意为“生活的描述”。需要注意的是，这个词在古典希腊语中并不存在，古希腊语中用 bios（生命）来表达。bios 源自原始印欧语根 *gwei-，意为“生活”。而 graphia 则意为“记录，叙述”（参见 -graphy）。

1791年，这个词的含义演变为“某个人生平的历史”。到1854年，它又被用来指“任何生物的生命周期”。不过，至今还没有一个广泛使用的动词形式来表达这个概念。尽管有人尝试过 biographise/biographize（1800年）、biography（1844年）和 biograph（1849年），但都没有流行开来。