biographer 的词源

“撰写某人生活和事迹的人”，这个词最早出现在1715年，由 biography（传记）和 -er（表示人或物的后缀）组合而成。更早的时候，人们使用 biographist（传记作者），大约在1660年代。至于 biographee（传记中的主角），则是从1841年开始使用的。

Of every great and eminent character, part breaks forth into public view, and part lies hid in domestic privacy. Those qualities which have been exerted in any known and lasting performances may, at any distance of time, be traced and estimated; but silent excellencies are soon forgotten; and those minute peculiarities which discriminate every man from all others, if the are not recorded by those whom personal knowledge enabled to observe them, are irrecoverably lost. [Johnson, "Life of Sir Thomas Browne," 1756]

每一个伟大而杰出的人物，总有一部分在公众视野中展现出来，而另一部分则隐藏在家庭的私密生活中。那些在任何已知且持久的成就中展现出来的品质，无论经过多长时间，都可以被追踪和评估；但那些默默无闻的优秀品质很快就会被遗忘。如果那些能够通过个人经验观察到的细微特征不被记录下来，它们就会不可逆转地消失。[约翰逊，《托马斯·布朗传》，1756年]