boreal 的词源

在1620年代，“北极光”这个词字面意思是“北方的黎明”，据说是由法国哲学家佩特鲁斯·加森迪（Petrus Gassendus，1592-1655）创造的，他在1621年9月2日于法国目睹了一场壮观的光辉表演；参考 aurora 和 boreal。在苏格兰北部和海员中，这种现象有时被称为 the dancers、pretty dancers 或 merry dancers。相关词汇：Aurora australis（1741年）。

“北风”，14世纪晚期源自拉丁语 Boreas，这个词又来自希腊语（参见 boreal）。

“来自地球极北地区的”，出现在1590年代，源自晚期拉丁语 hyperboreanus（形容词），再往前追溯到拉丁语 hyperboreus，再到希腊语 hyperboreos，意指“与遥远北方地区相关”，由 hyper（意为“超越”，参见 hyper-）和 Boreas（北风之神的名字，参见 boreal）组合而成。

希腊人称为“超北人”（Hyperboreoi）的这些人，是古代人们想象中的北方民族，他们以虔诚和幸福著称；因为他们的土地位于北风“之外”（也就是不受其影响），被认为是一个幸福的乐园。在中世纪英语中，有个词 iperborie，意指“地球的极北之地”（15世纪中期）。