brutish 的词源

在1610年代，“野兽”这个词主要用来指代那些比人类更高等的四足动物，尤其是大型动物，这个用法源自形容词 brute。到了1660年代，这个词开始被用来形容那些“野蛮的人”或“性情粗暴的人”。

Don't object "Why call him friend, then?" Power is power, my boy, and still

Marks a man,—God's gift magnific, exercised for good or ill.

You've your boot now on my hearth-rug, tread what was a tiger's skin:

Rarely such a royal monster as I lodged the bullet in!

True, he murdered half a village, so his own death came to pass;

Still, for size and beauty, cunning, courage—ah, the brute he was!

[Browning, from "Clive"]

别问我为什么称他为朋友，力量就是力量，我的孩子，力量总是能给人留下印记，——

这是上天的伟大恩赐，无论是用于善还是恶。

你现在的靴子正踩在我的壁炉地毯上，踩着曾经是一只老虎皮的地方：

很少有像我这样的人，能把子弹射入如此威武的怪物体内！

当然，他杀了半个村子，所以他最终也死于非命；

不过，就体型、外貌、狡猾和勇气而言——哦，他真是个野兽！

[布朗宁，《克莱夫》]

这个形容词构成元素源自古英语的 -isc，意思是“出生地或国家的”，后来演变为“具有……的性质或特征”。它源自原始日耳曼语后缀 *-iska-，在其他古老语言中也有类似的形式，比如古撒克逊语的 -isk、古弗里斯语的 -sk、古诺尔斯语的 -iskr、瑞典语和丹麦语的 -sk、荷兰语的 -sch、古高地德语的 -isc、德语的 -isch，以及哥特语的 -isks。它与希腊语的 diminutive 后缀 -iskos 也有亲缘关系。在最早的形式中，词干元音发生了变化（例如 French、Welsh）。这个日耳曼语后缀后来被借用到意大利语和西班牙语中（变为 -esco），以及法语（变为 -esque）。在口语中，它还被附加到表示时间的词汇上，以表示大约的意思，这种用法始于1916年。

在一些动词中（例如 abolish、establish、finish、punish 等），-ish 的部分实际上是古法语现在分词的一个残留。