busy-work 的词源

古英语中的 bisig 意思是“谨慎的，焦虑的”，后来演变为“持续工作或忙碌，处于不断或精力充沛的状态”，与古荷兰语的 bezich、低地德语的 besig 同源，但与其他日耳曼语或印欧语系语言没有已知的联系。这个词的发音在中古英语中保持不变，但在15世纪，由于某些不明原因，拼写却变成了 -u-。

自中古英语以来，这个词中的“焦虑”概念逐渐消失。在早期现代英语中，它常带有贬义，指“爱管闲事，喜欢干涉他人事务，过于活跃于不关己之事”，这一用法在 busybody 中得以保留。在17世纪，这个词还被用作“性活跃”的委婉语。关于电话线路的用法始于1884年。至于展示工作，指的是“过于细致，视觉上杂乱无章”，这一意义出现于1903年。

中古英语 werk，来自古英语 weorc, worc “行为，完成的事情，动作（无论是自愿还是必需的），进程，事务；” 也指 “制造或生产的物品，劳动的成果，” 还指 “体力劳动，辛勤工作；熟练的行业，工艺或职业；以某种有用或有偿方式花费劳动的机会；” 也指 “军事工事。” 这被重建为来自原始日耳曼语 *werka- “工作”，源自PIE词根 *werg- “做”的后缀形式。

“体力劳动，努力”的意义约在公元1200年被证实，“学术劳动”和“艺术劳动”或其作品的意义也是如此。特定意义“刺绣，缝纫，针织”来自13世纪晚期。

“劳动作为可测量商品”的意义约在公元1300年出现。

Work of art 1774年被证明为“艺术创作”，早期（1728年）指“人类的巧妙之作”（与自然相对）。Work ethic 出现于1955年。out of work “失业”来自1590年代。make clean work of 约在公元1300年出现；make short work of 来自1640年代。

谚语many hands make light work 约在公元1300年出现。have (one's) work cut out for one 出现于1610年代；意为准备和规定，因此，拥有自己能处理的一切。Work in progress 1880年在建设项目等的账目中出现；也是会计和议会程序中的特定术语。一般比喻意义约在1930年出现。

Work is less boring than amusing oneself. [Baudelaire, "Mon Coeur mis a nu," 1862]

工作比娱乐自己更不无聊。[波德莱尔，"Mon Coeur mis a nu," 1862]

日耳曼语的同源词包括古撒克逊语，古弗里西语，荷兰语 werk，古诺尔斯语 verk，中古荷兰语 warc，古高地德语 werah，德语 Werk，哥特语 gawaurki。