busybody 的词源

中世纪英语中的 bodi，源自古英语的 bodig，意思是“人或动物的躯干；一个人或动物的整体物理结构；人的物质框架或存在；任何事物的主要部分”。这个词与古高地德语的 botah 有关系，但其具体起源尚不清楚。在日耳曼语系中没有其他类似词汇，并且在德语中已经消亡（被 Leib，最初意为“生命”，和 Körper，源自拉丁语，所取代）。然而，在英语中，body 依然是一个重要的词汇。[OED]

到公元1300年左右，这个词的意义扩展到了“人，一个人类个体”。在晚期古英语中，它还被用来表示“任何事物的主要部分”，因此在1520年代被用来指代车辆。从1580年代起，它也被用来指代“覆盖身体的服装部分”。

在1590年代，这个词被用来表示“一个群体的主要部分，即被集体提及的任何数量的个体”，而从1660年代起，又被用来指代“文档的主要部分”。至少从13世纪中期起，它就与 soul（灵魂）形成对比。约公元1200年，它开始被用来专指“尸体”（“死去的身体”）。在中世纪英语中，这个词的意义逐渐扩展到一般物质（如 heavenly body，意为“天体”，出现于14世纪晚期）。

短语 Body politic（“国家，政府下有序组织的全体人民”）记录于15世纪晚期，采用了法语的词序。Body image（“身体形象”）则是在1934年创造的。Body count（“战斗中或其他方式击毙的敌人数”）起源于1968年，源自越南战争。Body language（“肢体语言”）则在1967年被记录，可能源自1966年的法语 langage corporel。Body-snatcher（“秘密挖掘刚死者尸体以进行解剖的人”）出现在1834年。表达 over my dead body（“要我死才行”）则可追溯到1833年，带有明显的挑战意味。

古英语中的 bisig 意思是“谨慎的，焦虑的”，后来演变为“持续工作或忙碌，处于不断或精力充沛的状态”，与古荷兰语的 bezich、低地德语的 besig 同源，但与其他日耳曼语或印欧语系语言没有已知的联系。这个词的发音在中古英语中保持不变，但在15世纪，由于某些不明原因，拼写却变成了 -u-。

自中古英语以来，这个词中的“焦虑”概念逐渐消失。在早期现代英语中，它常带有贬义，指“爱管闲事，喜欢干涉他人事务，过于活跃于不关己之事”，这一用法在 busybody 中得以保留。在17世纪，这个词还被用作“性活跃”的委婉语。关于电话线路的用法始于1884年。至于展示工作，指的是“过于细致，视觉上杂乱无章”，这一意义出现于1903年。