causal 的词源

大约在公元1200年，cause这个词开始用来表示“决策的理由或动机，行动的依据；动机”。它源自古法语cause，意为“原因，理由；诉讼，法律案件”（12世纪），并直接借自拉丁语causa，意指“原因；理由；利益；司法程序，诉讼”，其具体来源尚不明确。

到了14世纪中期，这个词被用来表示“某种效果的原因；源头，起源”。14世纪晚期，它又被用来指“使某个原因得以发挥作用的机会或时机；某事发生或如此的理由；理性的解释”。同样在14世纪晚期，它还表示“行动的正当或充分理由，行为的辩解”。大约在1300年，这个词还引申出“关注的事项或问题；在争议中所持的立场”的含义。Cause célèbre（著名的法律案件）这个短语出现在1763年，源自法语。Common cause（共同的目标或目的）则是在1620年代出现的。

大约在1600年，causal（因果的）+ -ity（性质，状态）构成了“构成原因的事物”这个意思。到了1640年代，它开始被用来表示“因果关系”，即原因与结果之间的关系。