child-bearing 的词源

古英语中的 beran 意思是“携带、带来；生育、生产；忍受不抵抗；支持、支撑、维持；穿戴”（属于第四类强动词，过去式为 bær，过去分词为 boren）。这个词源自原始日耳曼语 *beranan，与古撒克逊语的 beran、古弗里斯语的 bera（意为“承载、分娩”）、中世纪荷兰语的 beren（意为“怀孕”）、古高地德语的 beran、现代德语的 gebären、古诺尔斯语的 bera（意为“携带、忍受、分娩”）以及哥特语的 bairan（意为“携带、承载、分娩”）等词汇同源。它们都源自原始印欧语根 *bher- (1)，原意是“背负重担、带来”，还有“生育”的含义（尽管只有英语和德语在这方面保留得较强，俄语中则有 beremennaya，意为“怀孕”）。

古英语中的过去式 bær 发展为中英语的 bare；而另一种形式 bore 大约在1400年开始出现，但 bare 仍然是文学作品中的常用形式，直到1600年后才逐渐减少。过去分词的区分，即 borne 表示“被携带”，而 born 表示“被生育”，始于18世纪晚期。

这个词的许多意义源于“通过施压向前移动”的概念。bear down（“强势前进，尤其在航海中”）的用法始于1716年。该动词大约在1300年被用作“作为特征或属性拥有”。“维持不下沉”的含义出现在1520年代；bear (something) in mind（“记住某事”）则出现在1530年代；而“倾向于某种方式”这一意义大约在1600年左右出现。bear up（“坚强、勇敢”）则始于1650年代。

古英语 cild “胎儿，婴儿，未出生或新生的人”，来自原始日耳曼语 *kiltham（也源自哥特语 kilþei “子宫”， inkilþo “怀孕”；丹麦语 kuld “同一婚姻的孩子”；古瑞典语 kulder “胎生”；古英语 cildhama “子宫”，字面意思是“孩子的家”）；在日耳曼语之外没有确定的同源词。“显然最初总是与母亲有关，作为‘子宫的果实’” [Buck]。

在晚期古英语中，“出身高贵的青年”（古语，通常写作 childe）。在16世纪至17世纪尤其指“女孩”。在晚期古英语中，“青春期前的年轻人”这一更广泛的意义发展起来。短语 with child “怀孕”（12世纪晚期）保留了原始意义。从“婴儿”到“儿童”的意义扩展在法语 enfant，拉丁语 infans 中也可以找到。“自己孩子；父母的后代”的意义来自12世纪晚期（古英语词是 bearn；参见 bairn）。14世纪晚期开始有比喻用法。大多数印欧语言使用同一个词表示“儿童”和“自己的孩子”，尽管有例外（如拉丁语 liberi/pueri）。

复数形式的问题始于古英语，最初主格复数是 cild，与单数相同，然后在975年左右出现了复数形式 cildru（属格 cildra），可能是为了清晰起见，仅在12世纪晚期重新复数化为 children，因此这是一个双重复数。中英语复数 cildre 在兰开夏方言 childer 和 Childermas 中保留。

Child abuse 证实于1963年；child-molester 来自1950年。Child care 来自1915年。Child's play，比喻简单的事情，出现在乔叟作品中（14世纪晚期）：

I warne yow wel, it is no childes pley To take a wyf withouten auysement. ["Merchant's Tale"]