comet 的词源

“一种围绕太阳运行的天体，通常呈椭圆轨道运动”，这个定义大约出现在公元1200年，源自古法语 comete（12世纪，现代法语为 comète），再往上追溯则是拉丁语 cometa，最终来自希腊语 (aster) komētēs，字面意思是“长发星”，其中 komē 意为“头发”（可以与 koman “让头发长长”对比）。这个词的起源尚不明确。之所以这样命名，是因为彗星的尾巴看起来像是飘动的长发。

彗星只有在靠近太阳时才会显现，因此在古代人们常常将它们视为灾难、瘟疫和王国覆灭的预兆。1682年，哈雷证明了许多彗星是周期性的。Comet-wine（1833年）指的是在出现著名彗星的年份酿造的葡萄酒，传说其味道更佳（最初指的是1811年的大彗星）。相关词汇包括：Cometary; cometic; cometical。

Their sudden appearance in the heavens, and the imposing and astonishing aspect which they present, have, even in recent times, inspired alarm and terror. One however—the splendid comet of 1811—escaped somewhat of the general odium; for as it was supposed to be an agent concerned in the remarkably beautiful autumn of that year, and was also associated with the abundant and superior yield of the continental vineyards, the wine of that season was called the comet wine. [The Leisure Hour, April 15, 1852]

它们在天空中突然出现，壮观而令人惊叹的形态，甚至在近代也常常引发人们的恐慌和惊惧。然而，有一颗彗星——1811年的辉煌彗星——却在某种程度上逃脱了这种普遍的厌恶，因为人们认为它与那年异常美丽的秋天有关，并且还与大陆葡萄园丰收的优质葡萄酒相联系，因此那一季的葡萄酒被称为 comet wine。[摘自《闲暇时光》，1852年4月15日]

Beware of wine named after noted vintages long passed, which is generally a clap-trap, the genuine wines being all before secured for years in private stocks. If "comet wine," or any other noted vintage, be offered, decline it, and nine times out of ten you escape an imposition. [Cyrus Redding, "Every Man His Own Butler," London, 1852]

小心那些以往著名年份命名的葡萄酒，通常都是骗人的把戏，真正的好酒早已被私人收藏多时。如果有人提供“彗星酒”或其他著名年份的酒，拒绝它，十有八九你能避免上当。[赛勒斯·雷丁，《每个人都是自己的管家》，伦敦，1852年]