complexity 的词源

1650年代起，complex这个词被用来形容“由互相连接的部分组成，通过简单事物或元素的组合形成的”，最初源自法语complexe，意为“复杂的、错综复杂的”。而法语又是从拉丁语complexus演变而来的，原意是“包围、环绕”。这个词的过去分词complecti则有“环抱、拥抱”的意思，后来引申为“紧紧抓住、掌握、理解”。它由两个部分构成：com（意为“与……一起、共同”，参见com-）和plectere（意为“编织、编辫子、缠绕、交织”），而plectere又源自原始印欧语（PIE）*plek-to-，这是*plek-的词干形式，意指“编织”。

1715年，这个词首次被用来表示“复杂、错综复杂、难以分析”。而complex sentence（复杂句），指的是包含一个或多个从句以及主句的句子结构，则可以追溯到1776年。

这个词缀用于从形容词构成抽象名词，表示“______的状态或性质”。它源自中古英语的 -ite，来自古法语的 -ete（现代法语为 -ité），直接源自拉丁语的 -itatem（主格为 -itas）。这个后缀表示状态或条件，由 -i-（来自词干或作为连接元素）和常见的抽象后缀 -tas（参见 -ty (2)）组成。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大致来说，带有 -ity 的词通常表示形容词所描述的性质，或者具体指这种性质的实例，或者集合地指所有这些实例；而带有 -ism 的词则表示一种倾向，或者集合地指所有感受这种倾向的人。[Fowler]