criminal 的词源

在13世纪中期，crime这个词的意思是“罪恶，违反上帝法律的行为”。它源自古法语的crimne，意为“罪行，致命罪”，而古法语又来自拉丁语的crimen（其属格形式为criminis，意指“指控，控告，罪责，过失，犯罪行为”）。这个拉丁词可能与cernere（意为“决定，筛选”）有关，追溯到原始印欧语根*krei-，意为“筛分”，因此引申为“区分，辨别”。

Klein（引用Brugmann的观点）对此解释持不同意见，提出了*cri-men的说法，认为这个词最初可能是“痛苦的呼喊”。Tucker也支持这一观点，认为它与“呼喊”相关，并提到了英语中的plaint、plaintiff等词。不过，de Vaan则接受了与cernere的关联（可以与discriminate对比）。

到了14世纪晚期，这个词的含义进一步发展为“法律所惩罚的罪行，即国家以法律名义惩罚的行为或不作为”。而在1510年代，它又被用来泛指“任何严重的邪恶或不当行为”。在古英语中，拉丁词被翻译为facen，这个词同样有“欺骗，诈骗，背叛”的意思。Crime wave这一说法最早出现在1893年，属于美式英语。

“犯罪的性质或状态”，这个词最早出现在1610年代，来源于法语 criminalité，而法语又源自中世纪拉丁语 criminalitas，最终可以追溯到拉丁语 criminalis（参见 criminal (adj.)）。