defecate 的词源

“faeces”这个词大约在公元1400年开始使用，最初的意思是“沉淀物”或“渣滓”，源自拉丁语的faeces，意指“沉淀物、渣滓”。它是faex的复数形式（属格为faecis），意思包括“咖啡渣、沉淀物、酒糟、渣滓”，但其具体来源尚不明确。在英语中，这个词特指“人类排泄物”的用法出现在17世纪，但在古典拉丁语中并不存在。因此，拉丁语中有faex populi这个短语，意为“人民的渣滓；社会的最低阶层”。

在英语中，这是一个活跃的构词元素，许多从法语和拉丁语继承的动词中都能找到它的身影。它源自拉丁语的 de，意为“向下、从……下来、离开、关于”（参见 de）。在拉丁语中，这个词也常用作前缀，通常表示“向下、离开、远离、从……中、从……下来”，有时还表示“到底、完全”，因此在许多英语单词中，它传达了“完全”的意思（强调或完整的含义）。

作为拉丁语前缀，它还具有逆转或撤销动词动作的功能，因此后来被用作纯粹的否定前缀——“不、做……的反义词、撤销”。这也是它在现代英语中作为活跃前缀的主要功能，例如 defrost（1895年）、defuse（1943年）、de-escalate（1964年）等。在某些情况下，它还可以视为 dis- 的简化形式。