dewdrop 的词源

“从大气中通过凝结沉积的水蒸气，特别是在夜间”，中世纪英语 deaw, deu，源自古英语 deaw，再往前追溯到原始日耳曼语 *dawwaz（同源词还有古撒克逊语 dau、古弗里斯语 daw、中世纪荷兰语 dau、古高地德语 tau、现代德语 Tau、古诺尔斯语 dögg，意为“露水”）。可能源自原始印欧语词根 *dheu-，意为“流动”（同源词还有梵语 dhavate，意为“流动，奔跑”）。

在晚期古英语中，这个词被用作比喻，形容某物清新宜人（如露水），或者唤起清晨和青春的气息（约1530年代）。作为动词时，意为“用露水湿润”或“像露水一样湿润”，古英语 deawian。

The formation of dew is explained by the loss of heat by bodies on the earth's surface through radiation at night, by which means they and the air immediately about them are cooled below the dew-point ....Dew is thus deposited chiefly on bodies which are good radiators and poor conductors of heat, like grass; hence also it appears chiefly on calm and clear nights--that is, when the conditions are most favorable for radiation. It never appears on nights both cloudy and windy. In winter dew becomes hoar frost. [Century Dictionary]

露水的形成可以通过夜间地表物体通过辐射散失热量来解释，这样它们及其周围的空气温度就会降到露点以下……因此，露水主要沉积在那些良好的辐射体和较差的热导体上，比如草；这也是为什么露水主要出现在宁静而晴朗的夜晚——即辐射条件最有利的时候。在多云和多风的夜晚，露水几乎不会出现。冬天，露水会变成白霜。[《世纪词典》]

中世纪英语的 drope 源自古英语的 dropa，意指“一小团液体”，而这又源自原始日耳曼语的 *drupon（同源词还有古撒克逊语的 dropo、古诺尔斯语的 dropi、荷兰语的 drop、古高地德语的 tropfo、现代德语的 Tropfen）。具体用法可以参考 drop（动词）。

“微小的数量，最少的量”这一意义大约出现在公元1200年左右。“掉落的动作”这一含义则出现在1630年代；而用于形容无形事物（如价格、温度等）的“下降”则始于19世纪中期。“药丸，硬糖”这一意思出现在1723年，因其形状相似而得名。“秘密存放物品的地方，便于日后取走”这一说法始于1931年。戏剧中指“在场景之间降下的画幕，以遮挡观众视线”的含义则出现在1779年。

Drop in the bucket（14世纪末）出自《以赛亚书》第40章第15节（《钦定版圣经》）。At the drop of a hat，意为“突然间”，始于1854年。Get the drop on，意为“在对手之前做好准备”，最初是美国西部枪手的俚语，出现于1869年。