electrocute 的词源

14世纪晚期，这个词主要用于法律领域，指“执行某项命令或判决”，例如拘捕令或判决书等。此外，它也可以表示“完成某项行动”或“实现某个目标”。这个词源于古法语 executer（14世纪），进一步追溯到中世纪拉丁语 executare，而其词根则来自拉丁语 execut-/exsecut-，是动词 exequi/exsequi 的过去分词形式，意为“跟随到底”或“追随至终”。在比喻意义上，它可以表示“追随、陪伴、继续进行某项工作、实施或执行某个计划，甚至是惩罚或报仇”。 这个词的构成可以分解为两个部分：前缀 ex-（意为“向外”或“出”），具体含义可以参考 ex-，以及动词 sequi（意为“跟随”），其起源可以追溯到原始印欧语根 *sekw- (1)，同样意指“跟随”。 到了15世纪晚期，这个词开始特指“执行死刑”，这一意义源自其早期法律用法，即“对判决或裁决进行实施”。相关词汇包括 Executed（已执行）和 executing（正在执行）。

“电击执行死刑”，1889年，美国英语；源自 electrocute 的动作名词。从1897年起，指“任何因电而死”。

Electrocution, unless better performed than in the first instance, is a retrograde step rather than the contrary. The preliminary arrangements: the shaving of the head, the cutting of the clothing, the strapping in a chair, add much to the horror of the occasion. It is safe to say that electrocution is not the coming method of execution. [The Medical Era, vol. vii, no. 9, Sept. 1890]

如果电击执行死刑的方式不比第一次更好，那它就不是进步，而是倒退。事前的准备工作：剃头、剪衣服、绑在椅子上，这些都大大增加了场合的恐怖感。可以肯定地说，电击执行死刑不会成为未来的主要执行方式。[《医学时代》，第七卷，第九期，1890年9月]

在元音前，electr- 是一个构词元素，意为“电的，电力的”，源自拉丁语化的希腊语 ēlektro-，是 ēlektron（意为“琥珀”）的结合形式（参见 electric）。作为独立词，它曾经常被用作 electrotype（电铸版）和 electroplate（电镀）这两个词的缩写。